Reisverslag

Huaraz (Peru), 26 februari 2001

In Iquitos zijn we twee volle dagen gebleven. Leuk stadje, maar het `ecotoerisme` loopt hier wat uit de hand. Dieren uit de jungle worden gebruikt om de toeristen te vermaken en een gids vroeg ons zelfs of wij wilden jagen (!) in de jungle. Absurd natuurlijk!! Het toerisme heeft hier dus een negatieve invloed...

Wel leuk was het dorpje `Belen` dat volledig in en op het water gevestigd is, inclusief winkels, restaurantjes, scholen en kerken. Een lokale held leidde ons rond in zijn kano-taxi. De huizen die zich het hele jaar rond in het water bevonden, dreven als vlotten, andere -die droog zouden kunnen vallen in het droge seizoen- stonden op hoge palen. Venetië was er niets bij!

Vanuit Iquitos zijn we naar Lima gevlogen (wat nou `low budget`?). De reden hiervoor was dat we Huaraz, net boven Lima gevestigd, nog wilden bezoeken. Lima was opnieuw verrassend. We hebben de `rijke` kust, Miraflores, aangedaan. Dure clubs, hotels en restaurants zorgden voor een `Miami-beach` image.

In Bolivia en Peru overkomt het ons regelmatig dat mensen met ons op de foto willen. Maar in Lima werden we zelfs door de politie gevraagd voor een fotosessie!! We komen samen met Indianenvrouwtjes en politie in uniform op posters en op een levensgroot billboard te staan...

In Huaraz zijn we nu inmiddels drie dagen. Volle dagen kunnen we wel zeggen. De eerste dag hebben we de natuurlijke sauna`s bezocht. In grotten loopt de temperatuur zo hoog op dat lokale mensen deze nu gebruiken als sauna. De thermale baden die eveneens natuurlijk zijn verwarmd (bijna kokend heet!) fungeren voor de wekelijkse wasbeurt. Tijdens de wandeling die we in de omgeving maakten `ontdekten` we nog een saunagrot. Deze werd echter niet gebruikt door mensen, maar door tal van vissen en insecten. We vonden trappen uitgehakt in de rotsen en wat oude tekeningen: de Inca`s hadden deze heerlijke plek dus ook al ontdekt.

De tweede dag werd gevuld door een vroege wandeling door de bergdorpjes in de omgeving van Huaraz. Wederom waren twee Inca-ruïnes te vinden op de route, die grotendeels dwars door het berglandschap liep. `s Middags werden we (na 2,5 uur wachten) geanimeerd door een carnavalsoptocht. Vier dorpen lieten aan het publiek hun creatieve kunsten zien voor wat betreft het maken van maskers. Fantastisch!! En de mensen doen hier net zo gek met carnaval als bij ons het geval is.

Na het feestgedruis dacht een kleine schurk een greep te kunnen doen in onze rugtas. Gelukkig zijn we inmiddels wel alert en ontdekten zijn hand in het voorvak. Meteen hebben we een achtervolging ingezet. Dwars door de volle straten achter deze kwajongen aan. Mensen en politie kwamen ons te hulp, een heuse klopjacht! De jongen werd in zijn kraag gegrepen, waarna hij meteen zijn buit liet zien: een spel kaarten!! Haha, uiteraard verbergen we de waardevolle dingen ergens anders... De jongen werd meegenomen naar het politiebureau, waar ook wij wat papieren moesten ondertekenen. Ook al was het dan geen grote buit, diefstal wordt hier streng afgestraft. We hopen dat deze jongen in het vervolg zijn handjes in zijn eigen zakken laat.

De laatste dag in Huaraz werd de beste en zwaarste dag. Laguna `Churup` zou een van de parels zijn van het berglandschap van Huaraz. Hiervoor moest echter een fikse bergwandeling worden gemaakt, waarin een 30 meter hoge waterval de grootste hindernis vormde. Een flink staaltje klimkunst moest er aan te pas komen. Erg moeilijk, maar een fantastische ervaring! Het bergmeer was echt een bekroning op de zware klim. De groen-blauwe kleur stak scherp af tegen de rotswanden en de besneeuwde bergtoppen, die het meer omringden. Dit was precies waarvoor we naar Huaraz waren gekomen!

Nu zijn we klaar voor vertrek naar de laatste plaats die we in Peru willen aandoen, Cajamarca. Dit keer om een heel andere reden: hier schijnt de carnaval het best gevierd te worden...

Bezoektip: Huaraz staat in onze 'Standaard Top 10'